新型Xbox「Project Helix」失敗ならハード撤退も、アナリストが指摘するSteam Machineとの決定的な違い

Microsoftが発表した次世代Xboxのコードネーム「Project Helix」について、業界アナリストのSerkan Toto氏が興味深い見解を示しています。

同氏はPS6ではなくValveのSteam Machineこそが真の競合であると指摘し、Helix が失敗すればMicrosoftはハードウェア事業から撤退する可能性があると警告しています。Xbox独占タイトルの復活や全世代タイトルの互換性など、成功に必要な条件についてお伝えします。

「最後のXboxになるかもしれない」アナリストが語る危機感

ゲーム業界コンサルタントのSerkan Toto氏は、GamesRadarの取材に対し、Project HelixがMicrosoftにとってハードウェア事業を継続するかどうかの分水嶺になると語っています。同氏は「次のマシンが失敗した場合、さらに次のXboxがあると信じている人はこの業界にいない」と述べており、Helix の成否がXboxブランドの存続そのものに関わるとの認識を示しています。

注目すべきは、Toto氏がHelixの真の競合をPS6ではなくSteam Machineと位置づけている点です。Helixは改良版Windowsを、Steam MachineはSteamOSをそれぞれ搭載するとされており、どちらもPCユーザーにリビングルームでのゲーム体験を提供するプラットフォームです。同じPCゲームライブラリを共有する以上、差別化が不可欠だとToto氏は指摘しています。

独占タイトル復活とXbox全世代タイトルの互換性が鍵

Toto氏が成功条件として挙げるのが、Xboxタイトルの幅広いネイティブサポートです。同氏は「Xboxゲームのより優れた、より広範なネイティブサポートこそが唯一の道」と断言しています。現行機や旧世代機専用のタイトルへの対応も示唆されていますが、エミュレーションやクラウドゲーミングにはレイテンシやライセンスの問題が伴います。

もう一つの焦点が、Xbox独占タイトルの復活です。現在MicrosoftはクロスプラットフォームPCやSteam、さらにはPS5にまで同時リリースする方針を取っています。「Fable」のようなファーストパーティタイトルがPS5で初日から遊べる状況では、Helixを選ぶ理由が薄れます。WindowsやLinuxでは遊べないXbox独占タイトルを用意することが、Steam Machineからユーザーを引きつける手段になり得ると考えられます。

Project HelixとSteam Machine：スペックと価格の違い

ValveのSteam Machineはメモリ不足の影響で発売時期がHelixに近づいているとされています。性能面では、HelixがMagnus APUを搭載し高リフレッシュレートの4Kゲーミングを目指す一方、Steam MachineのRDNA 3 GPUは負荷の高いタイトルで4K描画に苦戦する可能性があります。

スペック差を考慮すると、Helixの価格はSteam Machineより高くなると見られます。両機ともPCゲーマーとコンソールゲーマーの双方を取り込む必要がありますが、Microsoftが独自の強みをどこまで打ち出せるかが、PS6を含めた三つ巴の競争の行方を左右することになりそうです。